Le zathar ou zaatar, est un mélange d’épices très prisé au Liban mais également en Syrie et sur toute la côte est de la Méditerranée.
Il se compose de 3 parfums typiques du Moyen-Orient, le sésame, le thym et le sumac et s’utilise traditionnellement en mezzé avec du pain trempé d’abord dans l’huile d’olive puis dans le zathar. Ultra simple et tellement bon à l’apéritif.
Le mot « zaʿtar » signifie littéralement « thym » en arabe, ce qui explique qu'il soit parfois appelé « thym d’Alep ». C'est également le terme générique désignant la famille de plantes des Lamiacées (de type thym, hysope, sarriette, serpolet, origan, marjolaine, menthe pouliot). Au Maghreb, le zaatar désigne une variété d'origan (Origanum syriacum et Origanum vulgare).
Il désigne également l'hysope en Palestine, en Israël, au Liban, en Syrie et en Jordanie. Et enfin, ce terme désigne également le mélange d’épices libanais, largement utilisé dans la cuisine du Moyen-Orient.
